Comidas en olla de cocción lenta

Si hubiese una herramienta que pudiera preparar comidas mientras usted se encuentra fuera de casa y que dejara un delicioso olor cuando usted regresa, ¿le gustaría usarla? ¡Seguro que sí! Lo cierto es que esa herramienta ya existe, y se llama olla de cocción lenta (también “crock pot” en inglés). Estas ollas son un utensilio de cocina que emplea temperaturas bajas para cocinar alimentos durante períodos más largos de tiempo. Como se puede usar para preparar una comida con antelación y dejarla cocer durante el día, suele ser una herramienta útil para las familias ocupadas. Las sopas, los estofados y los cortes de carne más duros son los tipos de alimentos que se benefician de este tipo de cocción lenta. El chili de frijoles negros y camote y el sándwich de carnitas (de cerdo) con ensalada de col lombarda y zanahoria son dos deliciosas recetas con olla de cocción lenta muy apropiadas para la cena. Siga leyendo para encontrar algunos consejos prácticos para emplear esta herramienta con otras recetas: 

• Dado que muchas recetas en olla de cocción lenta pueden tardar todo el día en cocinarse, normalmente querrá empezarlas por la mañana si se van a comer para cenar. Para facilitar la preparación por la mañana, descongele la carne durante la noche en el frigorífico y lave y corte las verduras la noche anterior. 
• Las ollas de cocción lenta necesitan algo de líquido para cocinar correctamente, así que asegúrese de que haya al menos ½ taza de agua, caldo u otro líquido. 
• Las ollas de cocción lenta se presentan en distintos tamaños, así que no olvide tener en cuenta el tamaño de la suya al preparar una receta. No llene la olla de cocción lenta hasta el borde, ya que podría no cocinarse correctamente. 
• Mantenga la tapa encima de la olla durante la cocción. Sacarla hace más lento el proceso de cocción. 

¿Quiere convertir su receta favorita en una que funcione en una olla de cocción lenta? Por lo general, la mayoría de las recetas de sopa o estofado pueden hacerse en una olla de cocción lenta, así como las recetas con una buena cantidad de salsa o carnes que necesitan cocinarse durante un período de tiempo más largo, como muslos de pollo, asado de ternera o paletilla de cerdo. Hay que tener en cuenta algunas cosas a la hora de convertir una receta:

• Como la olla de cocción lenta permanece tapada, no se derrama ningún líquido durante la cocción. Debido a esto, es posible que desee reducir la cantidad de líquidos como el caldo hasta la mitad de lo que estaba en la receta original. Por ejemplo, si su receta de chili normalmente requiere 4 tazas de caldo de carne, puede empezar con 2 tazas en la olla de cocción lenta y añadir más si parece demasiado espeso o seco.
• Si usted emplea verduras más densas como papas o zanahorias, póngalas primero en la parte inferior de la olla de cocción lenta, ya que quizá necesitan más tiempo para estar listas que otras verduras. 
• Si la receta incluye arroz, pasta o productos lácteos, añádalos hacia la parte final del tiempo de cocción. El arroz y la pasta pueden volverse blandos si se cocinan demasiado, mientras que la leche o el queso pueden partirse si se calientan durante mucho tiempo. 
• La principal pregunta a la hora de convertir una receta para una olla de cocción lenta es cuánto tiempo debe durar la cocción. Una buena regla general es 1 hora de cocción a fuego lento en la estufa o al horno a 350ºF = 8 a 10 horas a fuego lento o 4 a 6 horas a fuego alto en una olla de cocción lenta. Para otros tiempos, utilice la siguiente tabla como guía.

Por ejemplo, preparar esta sopa mediterránea de lentejas llevaría unos minutos con una olla take, pero en una olla de cocción lenta representaría unas 4 a 6 horas. O esta sopa estilo pozole mejicano que normalmente se cocina a fuego lento durante 45 minutos puede cocinarse durante 8 horas a fuego lento en la olla de cocción lenta. Elija una receta que quisiera probar en la olla de cocción lenta y ¡pruébela!